Perfil: HENRY MANCINI (1924-1994)

Enrico Nicola Mancini nasceu em 16 de abril de 1924 em Cleveland, Ohio, EUA. Quando faleceu de câncer em 14 de junho de 1994, aos 71 anos, Henry Mancini deixou-nos um legado inestimável: clássicos da música popular, mais de 80 trilhas sonoras para o cinema, mais de 20 séries e programas de TV e mais de 90 álbuns lançados, dos quais 8 receberam o Disco de Ouro da Recording Industry Association of America.

Mancini, com seu sorriso gentil e modos educados, foi um compositor único em uma profissão secular. Bernard Herrmann influenciou praticamente a todos os seus colegas, Jerry Goldsmith criou temas memoráveis, John Barry compôs faixas que eram, ao mesmo tempo, dramáticas e melodramáticas, e emigrantes europeus como Max Steiner e Erich Wolfgang Korngold reinventaram a música sinfônica para o cinema. Mancini, durante a sua carreira, fez todas estas coisas, além de ser um pioneiro no uso da orquestra como propagadora de melodias inconfundíveis em sua mistura de jazz e ritmos pop.

Freqüentemente destacava-se de seus colegas ao criar canções estilizadas e maravilhosas, fadadas ao sucesso. Mancini não criava músicas apenas para acompanhar imagens, e assim  mudou a arte e o formato dos álbuns de trilhas sonoras. Ele pegava uma faixa curta ouvida no filme, e a desenvolvia por completo em uma nova gravação feita especialmente para o álbum. Exemplo clássico: “Baby Elephant Walk”, de Hatari,  que chegou a ganhar versão com letras em português no Brasil, com o título de “Passo do Elefantinho”. Por tudo isso, ele obteve um reconhecimento popular até hoje não alcançado por outros compositores do cinema. Ao som das músicas de Mancini você podia dançar (“Something for Cat” de Breakfast at Tiffany’s), marchar (“What Did You Do in the War, Daddy?”), fazer amor (“Dreamsville”, “Charade”), emocionar-se (“Soldier in the Rain,” “Days of Wine and Roses”), e  até mesmo ficar apavorado (“Wait Until Dark,” “Experiment in Terror”, “Lifeforce”).

Mancini cresceu perto de Pittsburgh e estudou com Max Adkins, que também ensinou Billy Strayhorn. Adkins teve um papel chave no crescimento de Mancini como músico: ele apresentou-o a Benny Goodman, que encorajou Mancini a estudar em Juilliard. Mancini foi aceito, mas o ano era 1942, em plena Segunda Guerra Mundial. Após servir na Europa, ele mudou-se para Nova Iorque e foi trabalhar na banda de Tex Beneke como arranjador e pianista. Foi quando conheceu a mulher com quem se casaria. Henry e Ginny, que era bem relacionada com muitos dos jovens talentos que floresciam em Hollywood (inclusive o futuro parceiro de Mancini, o diretor e roteirista Blake Edwards), transferiram-se para a Califórnia. Já na Universal, Mancini compôs músicas para outros compositores, em trilhas de filmes como The Creature from the Black Lagoon e Ma and Pa Kettle at Home. Sua grande chance veio ao ser contratado para compor a trilha do filme de Orson Welles Touch of Evil, em 1958.

Henry quebrou o padrão estabelecido pelos europeus: Touch of Evil era sutil, temperado com metais de jazz, e inconfundivelmente americano. Ele sempre considerou-o um dos seus melhores scores. Logo em seguida, Peter Gunn e Mr. Lucky fizeram grande sucesso tanto na TV como nas paradas. Mas este era apenas o início: em breve, Edwards levaria Mancini para uma jornada de vôos cada vez mais altos, com Breakfast at Tiffany’s, Experiment in Terror, The Pink Panther, The Days of Wine and Roses, The Great Race, e muitos outros sucessos da dupla.

Mancini também era um regente muito requisitado, conduzindo orquestras em mais de 50 apresentações por ano. Regeu, entre outras orquestras, a London Symphony, a Israel Philharmonic, a Boston Pops, a Los Angeles Philharmonic e a Royal Philharmonic Orchestra.  Em 1966, 1980 e 1984 fez apresentações para a Família Real Britânica.

MANCINI E O OSCAR®

• 1987 – Indicado – Melhor Canção em That’s Life! (1986), juntamente com Leslie Bricusse (letras), pela música “Life in a Looking Glass”
• 1983 – Ganhou – Melhor Canção e Melhor Música adaptada em Victor/Victoria (1982). Prêmio dividido com Leslie Bricusse (letras)
• 1980 – Indicado – Melhor Partitura Original por 10 (1979)
• 1977 – Indicado – Melhor Canção em Pink Panther Strikes Again, The (1976), juntamente com Don Black (letras) pela música “Come to Me”
• 1972 – Indicado – Melhor Canção em Sometimes a Great Notion (1971), juntamente com Alan Bergman e Marilyn Bergman (letras) pela música “All His Children”
• 1971 – Indicado – Melhor Canção e Partitura Original por Girasoli, I (1970)
• 1971 – Indicado – Melhor Canção por Darling Lili (1970), juntamente com Johnny Mercer (letras) pela música “Whistling Away the Dark”
• 1966 – Indicado – Melhor Canção em Great Race, The (1965), juntamente com Johnny Mercer (letras) pela música “The Sweetheart Tree”
• 1965 – Indicado – Melhor Partitura Original por Pink Panther, The (1963)
• 1965 – Indicado – Melhor Canção em Dear Heart (1964), juntamente com Jay Livingston (letras) e Ray Evans pela música “Dear Heart”
• 1964 – Indicado – Melhor Canção em Charade (1963), juntamente com Johnny Mercer (letras) pela música “Charade”
• 1963 – Ganhou – Melhor Canção em Days of Wine and Roses (1962), juntamente com Johnny Mercer (letras) pela música “Days of Wine and Roses”
• 1962 – Ganhou – Melhor Partitura Original de Drama e Comédia por Breakfast at Tiffany’s (1961)
• 1962 – Ganhou – Melhor Canção em Breakfast at Tiffany’s (1961), juntamente com Johnny Mercer (letras) pela canção “Moon River”
• 1962 – Indicado – Melhor Canção em Bachelor in Paradise (1961) juntamente com Mack David (letras) pela música “Bachelor in Paradise”
• 1955 – Indicado – Melhor Partitura de Musical por Glenn Miller Story, The (1954) juntamente com  Joseph Gershenson

Filmografia de Henry Mancini, cortesia de Internet Movie Database

Jorge Saldanha